Águila Calzada (Aquila pennata)

Orden Falconifomes; familia Accipitridae.

Longitud: 42-51 cm.  Envergadura 110 – 135 cm.

Ave rapaz viajera, de vuelo ágil y aspecto estilizado que pueblan las áreas forestales y parcialmente arboladas  presente en la mayor parte de Eurasia y África y que parece mantener poblaciones estables en zonas de nuestra península.  Se alimenta sobre todo de aves medianas, conejos y lagartos. Tamaño medio, formas estilizadas, alas largas y estrechas, tarsos completamente emplumados y vuelo ágil, que se caracteriza por presentar dos plumajes completamente  diferentes: uno claro – mucho más frecuente – y otro oscuro, además  de coloraciones intermedias entre ambos. Los ejemplares con plumaje claro lucen una tonalidad casi blanca en las partes ventrales a excepción de las rémiges, que son casi negras, y la cola, de tonalidad grisácea. En el plumaje oscuro dominan los tonos acastañados de diferente intensidad en las regiones ventrales, lo que puede llevar a confundirla con rapaces de coloración y porte parecidos, como el milano negro o la hembra de aguilucho lagunero. Su sonido más característico es un grito estridente y aflautado (fli fli fli fli). 

Se instala sin dificultad  en una gran variedad de formaciones  forestales o semiforestales. Es posible observarla en pinares de montaña, bosques caducifolios (robledales, castañares), alcornocales, encinares, quejigares, sotos ribereños, dehesas, bosquetes y hasta pinares de repoblación. Precisa de parajes arbolados para criar, pero suele frecuentar también áreas semiarboladas, claros de bosque, matorrales abiertos, paisajes en mosaico, pastizales o cultivos, ya que es allí donde obtiene buena parte de sus presas habituales.

Las aves constituyen el grueso de la dieta de esta rapaz. Elige especies de tamaño medio, que varían en función de las disponibilidades  del hábitat que ocupan, si bien sus presas más comunes son palomas torcaces, perdices, mirlos, zorzales, rabilargos, urracas, arrendajos, abubillas o codornices.  El conejo es el mamífero que más consume y, allí donde todavía abunda, se constituye en una pieza básica de la alimentación del aguililla. También algunos reptiles como lagartos ocelados y grandes insectos como saltamontes y langostas.

Es un ave fundamentalmente  migradora de largo alcance. El retorno a las áreas de reproducción tiene lugar entre Marzo y Mayo. Al reinstalarse en su territorio de nidificación proceden a la construcción de un nido o a la reparación del usado en años anteriores. Lo ubican el horquilla de un árbol, a una altura entre los 6-16 mts. La puesta tiene lugar entre mediados de Abril y mediados de Mayo, según las regiones y consta habitualmente de 2 huevos. Los pollos nacen a lo largo de Junio y sin atendidos por ambos adultos, aunque la hembra  permanece más tiempo con ellos.  Las principales amenazas para la especie son la degradación de áreas forestales por talas e incendios y las bajas ocasionadas por la caza ilegal y el expolio de nidos y electrocuciones en tendidos eléctricos, las actividades forestales o ganaderas cerca de los nidos y la acumulación de plaguicidas organoclorados.